Оружие – это то, что человечество, с давних времен и по сегодняшний день, изобретало очень охотно. Оно предназначалось для поражения живой цели и верно служило владельцам в многочисленных войнах, ведущихся едва ли не с момента зарождения цивилизации.
Войны редко развязывали за идею, чаще всего целями становились обогащение и захват чужих земель. Для их достижения разные виды вооружения использовали как официальные армии, так и разного типа злодеи. Одними из таких злодеев являлись пираты.
Краткая история пиратства
Едва на воду спустили первые корабли, и возникла торговля, в море вышли и первые пираты, начавшие свою разбойную деятельность еще до возведения египетских пирамид. Самый же большой пласт истории пиратства залег на Карибах. Современный человек имеет об этом некоторые сведения благодаря книгам известного писателя Рафаэля Сабатини и другой литературе, а кое-кто почерпнул «знания» из фильма «Пираты Карибского моря».
И не каждому известно, что самыми зловещими морскими разбойниками долгое время были турки, чьи судна бороздили соленые воды вплоть до XX века. Кроме них на морях бесчинствовали пираты Средиземноморья, мадагаскарские, берберские и дальневосточные, целью которых было лишь одно – грабеж и обогащение. И можете не сомневаться, эти люди умели использовать в своих целях самое разнообразное оружие.
Пиратское оружие, используемое в ближнем бою
Самым распространенным холодным оружием пиратов Карибского моря был кутласс – короткий, заостренный меч или, как называют его сейчас – абордажная сабля. Кутласс позволял не только сражаться с противником в тесных помещениях, где развернуться со шпагой было сложно, но и рубить канаты, паруса и даже толстые перегородки. Важно, что эфес кутласса был широким и защищал кисть воина. А в свободное от потасовок время меч становился для хозяина рабочим инструментом, и эта универсальность делала кутласс незаменимым.
Достаточно популярен был и морской топор, представлявший собой аналог обычного плотницкого топора, по причине удобства применения его в рукопашной схватке. Ему не требовалось пространства для замаха, что помогало легко крушить головы врага, а еще топор, как и кутласс, использовался для разрубания мачт, канатов и даже абордажных крюков.
Мачете – длинный нож, предназначенный для валки тростника, тоже был задействован пиратами. Но, поскольку на кораблях всегда находилось много разных ножей, уже не воспринимаемых как оружие, мачете в бою оставалось лишь вспомогательным средством.
Шпаги и рапиры редко применяли в ближнем сражении, поскольку оружие часто застревало в телах и ломалось, да и места для замаха требовалось немало, что было крайне неудобно во время стычек в узких корабельных помещениях. И все же носить на боку шпагу считалось делом чести, вне зависимости от наличия последней у флибустьера.
Холодное оружие пиратов – это и сабли, и мечи разной длины, тесаки и некоторые другие виды, часть которых использовалась в морских баталиях.
Огнестрельное оружие пиратов
Огнестрельное оружие играло важную роль в смертельных битвах, не только для убийства, но и для оказания на врага серьезного психологического воздействия. Самым важным оружием считались пистоли. Несколько пистолетов всегда были заткнуты за пояс едва ли не каждого флибустьера. Убойная сила их была велика, и они считались незаменимыми в моменты абордажа.
Ружья ценились меньше, чем предыдущий вид оружия. Несомненно, удачный выстрел из мушкетов или фитильных тяжелых аркебуз мог решить успех боя, но порох и фитили часто намокали, морская качка мешала прицельной стрельбе, поэтому стрелковому вооружению отдавали должное только во время сухопутных вылазок.
Абордажное оружие пиратов
Это оружие занимало у пиратов первое место, поскольку клич «на абордаж» раздавался чаще других призывов. Конечно, при захвате корабля пользовались и пистолетами, и кутлассами, но сцепить между собой судна те не могли.
Абордажное оружие пиратов отличалось разнообразием. В первую очередь, в момент сближения кораблей, применяли абордажные крюки на длинных канатах. Они цеплялись к деревянным бортам судна противника, и бросившая их команда подтягивала его за веревки к себе, чтобы перепрыгнуть на борт. Одним из видов таких крюков были так называемые кошки.
Багор тоже активно использовался. Этот крюк-копье выступал и как цепляющее, и как убивающее оружие.
Абордажный мостик в полном смысле слова оружием не назовешь. Но он неплохо выполнял свою губительную функцию, когда его бросали на вражеское судно, и шипы на дне, впиваясь в дерево бортов, связывали корабли воедино.
Абордажную сетку натягивали, чтобы противник не мог перепрыгнуть на атакующий корабль. Рисковые моряки нередко запутывались в сети и гибли под ударами вражеских кутлассов.
Кортик – название известное, но мало кто знает, что это старинное абордажное оружие, двулезвийное или однолезвийное, с граненым коротким клинком, позволяющим насмерть разить врага в рукопашном сражении.
Помимо перечисленного при абордаже пираты пользовались: тесаком, мушкелем – абордажным деревянным молотом, дагой – коротким кинжалом для левой руки, шпаголомом – длинным ножом с глубокими насечками, предназначенным для выведения из строя холодного оружия врага, и некоторыми другими клинками и приспособлениями.
Артиллерия
Пушки – это особый вид, заслуживающий отдельной категории. Сначала пираты не слишком жаловали данный вид оружия, поскольку оно долго перезаряжалось и часто взрывалось. И поэтому использовать в морских битвах его стали не сразу. Но с развитием артиллерии они все чаще стали использоваться на море, в том числе и пиратами. У упомянутого писателя Рафаэля Сабатини в его известной «Одиссее капитана Блада» есть интереснейшие описания батальных сцен, когда пушки, нацеливаемые метким стрелком, решали исход боя.
На протяжении многих веков пиратское оружие почти не менялось, если не считать огнестрельного. Это было функциональное и страшное средство истребления людей, по сей день не желающее уходить в прошлое. И морские разбойники новой формации, случается, тоже пользуются древними, но неустаревающими раритетами.