ЯВЛЕНИЕ 7

                               Те же и Федька

     Федька (Беневольскому). Поговорите же,  сударь,  поскорее,  а  то  вашу
повозку совсем угонят.
     Звёздов. С чем он пришел?
     Беневольский. Я не смею сказать...
     Звёздов (Федьке). Говори, братец, говори, что тебе надобно?
     Федька. А  вот  сами  видеть  изволите,  ваше  превосходительство,  что
случилась оказия.
     Звёздов. Смелее говори, что такое?
     Федька. Повозка моего барина стояла с приезду  на  улице,  так  по  той
самой причине ее и гонят.
     Звёздов. Как гонят! кто гонят? куда гонят?
     Федька. Да вот... как  их?..  Господь  знает,  бутошники  что  ли,  али
полиция, говорят-де, не велено на больших улицах дорожным становиться.
     Звёздов, Ну, брат, я не полицеймейстер, это не мое дело.
     Беневольский. Если бы вы приказали назначить мне небольшой приют...
     Федька. Кабы милость была повозку хоть на двор, а  для  пожитков  чулан
опростать,
     Звёздов. Как! что это я слышу? разве еще ни комнаты, ни  сарая,  ничего
вам не отведено?
     Беневольский. Еще нет.
     Звёздов. Э, братец! что ж ты давно не скажешь? возьми комнату, две, что
хочешь.
     Беневольский. Но где?
     Звёздов, Где хочешь, любую. - Это твой что ли человек?
     Федька.  Ихний-с.  (Во  всё  время   разговора   Звёздова   с   Федькой
Беневольский ухаживает за Варинькой, которая от него отворачивается)
     Звёздов, Сходи же, приятель; ты знаешь здесь Штукарева?
     Федька. Как не знать-с.
     Звёздов. Скажи ему от меня, чтоб он вам сейчас отвел, что  надобно,  да
комнату бы выбрал где получше; слышишь, я-де приказал.
     Федька. Я к  нему  уж  и  толкнулся  было,  изволите  видеть;  да  смею
доложить, он не дает.
     Звёздов, Какой вздор! не дает! - даст, коли я приказываю.
     Федька. Смею доложить, он говорит так: что, мол,  У  нас  все-де  покои
теперь заняты, а пустопорожних не имеется.
     Звёздов. Врет он; как не быть пустой комнаты? верно  есть.  Скажи  ему,
что он врет.
     Федька. Слушаю-с. Да смею доложить,  коли  он  опосле  комнаты  всё  не
отведет,  а  повозку,  не  в  гнев   милости   вашей...   то   бишь   вашего
превосходительства, сгонят на съезжую.
     Звёздов. Не угонят из моего дома. Делай, что тебе говорят, и  не  бойся
ничего.
     Федька. Смею доложить...
     Звёздов. Тьфу, пропасть!  какой  неотвязчивый!  Не  дают  тебе  что  ли
комнаты?
     Федька. Так истинно, что не дают-с.
     Звёздов. Позови сюда Штукарева; его, кажется, лома нет.
     Федька. Никак нет-с, он дома, я его как раз кликну.
     Звёздов. Постой! не бегай! ну, что его звать? всё-то  же.  (В  сторону)
Как быть, чем бы отвязаться?  (Громко)  Беневольский!  да  ты,  брат,  уж  и
приволакиваешься, а по мне твой... (указывая на Федьку) как его?..
     Федька. Федор Емельянов, смею доложить.
     Звёздов. Ну вот, он с ножом к горлу пристал, а всё за тебя.
     Беневольский. Простодушное усердие...
     Звёздов. А я не знаю, что делать. Теперь  я  вспомнил,  комнаты  у  нас
теперь, точно, ни одной нет, разве вот эту возьмешь.
     Беневольский, Но как же в зале, где все ходят?
     Звёздов. Никого не пускай, да и  только.  Ведь  у  тебя  есть  чемодан,
сундук, что-нибудь такое?
     Федька. Чемодан с бельем-с и сундук с книгами-с.
     Звёздов. Ну вот, чего тебе лучше? и загородись со всех сторон, никто не
войдет. - Доволен ли теперь?  всё  сделано?  прощай,  пойду  письмо  писать.
(Уходит)
     Федька (Беневольскому). Прикажете что ли нести пожитки?
     Беневольский (Федьке). Внеси в переднюю, да  подожди,  я  тебя  позову,
когда следует; видишь, здесь люди. (Федька уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 8

                           Беневольский, Варинька

     Беневольский. Давно сердце  мое  билось  желанием  изъяснить  вам,  как
единственной своей владычице.
     Варинька. Я удивляюсь, как вы можете со мной говорить!
     Беневольский. Милый гнев! как ты драгоценен влюбленному!
     Варинька (в сторону). Что это Полюбин нейдет!
     Беневольский. Выслушай меня, прелестная, и тогда, если можешь, скажи...
(Полюбин входит)
     Варинька (увидя Полюбина). Я ни слушать вас,  ни  говорить  с  вами  не
намерена. Вот кто вам за меня все скажет. (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 9

                           Беневольский, Полюбин

     Полюбин. Я намерен вам сказать два слова.
     Беневольский. Два слова! и в них заключается всё мое блаженство!  слова
красноречивые! слова бесценные! говорите, прошу вас, говорите.
     Полюбин. Вы любите Варвару Николаевну!..
     Беневольский. Ах! кто может видеть и не любить ее!
     Полюбин. И так как я сам ее люблю...
     Беневольский. И  вы  ее  любите!  Вы,  конечно,  ее  брат  или  друг  с
младенчества: полюбите же и счастливца, кому суждена рука ее, обоймите  его,
как друга, как брата...
     Полюбин.  Потише,  господин  Беневольский,   не   горячитесь.   Варвара
Николаевна с первого разу, как вас увидела...
     Беневольский. Предалась чувству симпатии, которое  от  мест  отдаленных
невольно увлекало нас друг к другу?..
     Полюбин. Напротив, она вас терпеть не может,
     Беневольский. Ха! ха! ха!
     Полюбин. Что вы смеетесь без пути?
     Беневольский. Кто вам сказал, что она меня терпеть не может?
     Полюбин. Она сама.
     Беневольский. Она! и просила вас мне это сказать?
     Полюбин. Да, она поручила мне поговорить с вами, и я...
     Беневольский. Не трудитесь понапрасну, я давно всё знаю, всё понял.
     Полюбин. Вы ничего не понимаете.
     Беневольский. Всё, я говорю вам, всё; вот в. чем дело...
     Полюбин. Совсем нет, дайте мне сказать одно: слово.
     Беневольский. Нет, позвольте уж мне наперед, и вы  согласитесь,  что  я
всё знаю.
     Полюбин (в сторону). Что делать с дураком, который свое несет?
     Беневольский. Вот изволите видеть: Варинька...
     Полюбин. Прошу вас: Варвара Николаевна.
     Беневольский, Помилуйте, не всё ли равно? мы можем...
     Полюбин. Вы никак не можете.
     Беневольский. Пожалуй, хоть Варвара Николаевна, - слышала,  как  я  при
ней изъяснялся в любви ее превосходительству...
     Полюбин. Что ж вы твердите о своих проказах? их без того все знают.
     Беневольский. Как вы это назвали?
     Полюбин. Проказы.
     Беневольский. Вы сказали точно так, как оно и есть, и увидите почему. -
Ей, напротив, не говорил я на;  слова  о  любви,  обошелся  с  нею,  как  со
служанкою...
     Полюбин. Какая дерзость!
     Беневольский. Терпенье, прошу вас, терпенье! Всё это вместе должно было
поразить  сердце  юное,  нежное,  едва  начинающее  любить;  она   на   меня
рассердилась и, верно, называет меня чудовищем...
     Полюбин. Уродом.
     Беневольекий. Так должно быть, я это всё знаю. Вы видите ли теперь, что
вам нечего было мне говорить?
     Полюбин. С вами точно говорить напрасно:
     Беневольский. И так, слушайте: я догадался, что они  нарочно  взяли  на
себя каждая не свою роль, я притворился, будто  обманут;  но  меня  обмануть
трудно, я всё приметил и внутренно  смеялся,  смотря  на  смущение  одной  и
досаду другой. - Вам самим смешно?
     Полюбин. Вы имеете дар всякого рассмешить.
     Беневольский. Но сделайте одолженье, выведите ее из заблужденья;  я  ее
довольно помучил, пора перестать, не правда ли?
     Полюбин. Давно пора. (В сторону) С ним говорить нечего.

                                 ЯВЛЕНИЕ 10

                               Те же и Саблин
    (Во время разговора Саблина с Полюбиным Беневольский отворяет дверь,
            Федька вносит пожитки, они расставляют их по местам)

     Саблин (Полюбину). А, ты здесь!  а  там  по  тебе  стосковались.  Уж  я
сжалился, да пришел за тобой. Ты с приятелем о стихах что ли толкуешь?
     Полюбин. Какие, братец, стихи! я целые полчаса бьюсь с ним  понапрасну,
хочу ему сказать, чтоб он Вариньку оставил в покое, если не  хочет,  чтоб  я
его самого обеспокоил.
     Саблин. Ну что ж он? когда вы деретесь? я секундант, что ли?
     Полюбин. Чего, братец! он ни слова не понимает, либо не  хочет  понять.
Возьмись хоть ты его вразумить.
     Саблин. Я? Нет, брат, я стихами говорить не мастер. Да что  ты  к  нему
приступил, из чего бьешься? разве тебе честь будет  убить  студента?  Оставь
это, и положись во всем на Настасью Ивановну,
     Полюбин, Пожалуй; мне, право, его смерти не хочется.
     Саблин. Ступай же туда, тебя ждут к обеду.
     Полюбин. А ты?
     Саблин. Нет, я иду в ресторацию: Звёздов мне надоел, как собака.
     Полюбин, Уведи с собой Беневольского, если можно.
     Саблин. Хорошо.
     Полюбин. Прощай.

                                  (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 11

                            Беневольский, Саблин

     Беневольский (любуясь на пожитки)

                            О Лары и Пенаты!
                            Вы пестуны мои!
                            Вы златом не богаты;
                            Но любите свои
                            Углы и темны кельи,
                            Где я на новосельи
                            Вас мирно тут и там
                            Расставил по местам.
     Саблин. Полно возиться с чемоданом, хорошо и так.  Скажи  мне,  где  ты
обедаешь сегодня?
     Беневольский. Я думал, что здесь.
     Саблин. Нет,  что  здесь?  скука:  Звёздов  еще  пустится  хохотать  да
расспрашивать.
     Беневольский. Это правда; но где же?
     Саблин. Душа моя, мы кажется в Петербурге,  -  здесь  рестораций  тьма;
жаль только, что все никуда не годятся. Всё же вино есть. Ты любишь вино?
     Беневольский. Кто не любит его? О, всемогущее вино! веселие героя!
     Саблин. Мы с  тобой  хоть  не  герои,  а  выпьем  по  стакану,  я  тебя
попотчиваю.
     Беневольский. Нет, уж  позвольте  мне:  я  столько  виноват,  что  хоть
чем-нибудь хочу изгладить ту ошибку...
     Саблин. С уговором: ни об ней, ни об стихах не говорить ни слова.
     Беневольский. Ни слова.

                           И стукнем в чашу чашей
                           И выпьем всё до дна:
                           Будь верной дружбе нашей
                           Дань первого вина.
                              (Уходят вместе)

                              ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

                                 ЯВЛЕНИЕ 1

                        Звёздова, Варинька, Полюбин

     Варинька. Насилу отобедали.  Я  как  на  иголках  была  во  весь  стол.
Александр Петрович нарочно всё хвалил своего  несносного  студента,  а  сам,
верно, иначе думает; так только, чтоб огорчить других, знает, как  это  всем
противно.
     Звёздова. Всё бы ничего, да как быть таким ветреником в пятьдесят  лет:
теперь вдруг без всякой нужды, не подумавши  хорошенько  ни  одной  секунды,
послал за подорожной, за лошадьми, скачет в деревню бог знает зачем.
     Полюбин. Неужели это ему сегодня только пришло в голову?
     Звёздова. Нет, он и прежде говорил, да нерешительно. Я всегда полагала,
что коли это сбудется, так через два-три года или никогда,  как  все  другие
его замыслы; у него их  тысяча.  -  Любя  вас,  меня  его  отъезд  не  очень
огорчает. Без него Беневольского можно будет уговорить,  достать  ему  место
где-нибудь в дальнем университете, отправить его туда, и даже  женить,  если
сыщется ему подобная.
     Варинька. Ах, как бы счастливо! Какие вы добрые!
     Звёздова. Хорошо, милая, да надо подумать и о  себе.  Муж  мой  едет  в
деревню, а я с чем здесь останусь? в доме  расстройка  ужасная,  денег  нет,
всем должны, всё по его милости.
     Полюбин. Ах,  сударыня,  пусть  он  едет,  и  позвольте  мне  быть  вам
полезным.
     Звёздова. Я в вас всегда была уверена, Полюбин. Итак, вашему  попечению
препоручаю себя, мое хозяйство и всех домашних. Между ними есть кое-кто,  об
ком вы и без того давно печетесь. Знаете ли что?  нельзя  ли  бы  как-нибудь
сделать, чтоб муж мой сам собою захотел Вариньку за  вас  выдать?  Сперва  я
хотела было напугать его тем, чтоб Беневольский после женитьбы остался у нас
в доме, но теперь он едет и,  пожалуй,  еще  мне  его  навяжет:  это  уж  не
годится.
     Полюбин. Теперь я никак не смею надеяться.
     Звёздова. Есть способ очень простой: уверить его, что я  вашей  свадьбы
не хочу, и вы уж больше не хотите, и Варинька не  хочет,  вот  три  причины,
чтобы ему того захотеть. Вам известно, что он любит делать всё по-своему,
     Полюбин. Но не всегда ему удается.
     Звёздова. Со мною всегда: есть ли кто меня сговорчивее? Теперь только в
первый раз желаю поставить на  своем,  пускаюсь  на  тонкости,  и  то,  чтоб
составить ваше счастье. - Однако, ведь он в состоянии уехать не простившись,
Пойду, посмотрю; дождитесь меня здесь. (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 2

                             Варинька и Полюбин

     Полюбин. Когда бы она успела!.. Но чего не сделает умная женщина,  если
примется хорошенько, особливо где надобно хитрить!
     Варинька. Не знаю, может быть я  не  умна,  а  ручаюсь,  что  век  свой
проживу без хитростей.
     Полюбин. Не ручайтесь, все так говорят до замужества.  Впрочем,  вы  на
других не похожи. - И надобно отдать справедливость, вас  воспитала  женщина
редкая; какой пример! на ее месте всякая другая с меньшим умом и  с  большим
лукавством делала бы из своего мужа, что хотела, а она пять лет замужем, и в
первый раз намерена поступать с ним нечистосердечно, и то не для себя.
     Варинька. В первый! Вольно ей говорить, - в сотый  раз!  Да  какое  нам
дело? лишь бы теперь ей удалось.

                                 ЯВЛЕНИЕ 3

                              Те же и Звёздова

     Звёздова. Он внизу, торопится,  распоряжается,  велит  укладываться.  Я
послала его звать сюда. - Вы не будете при нашем разговоре; однако, Полюбин,
не уезжайте: вам надо же знать,  чем  это  кончится.  Да  если  Беневольский
придет, нельзя ли брату поручить, чтоб он его опять  увел  куда-нибудь:  без
него всё ловчее может обделаться,
     Полюбин. Не беспокойтесь: братец ваш с ним, так не скоро воротятся.
     Варинька, Ах! как я стану дрожать, пока вы будете за нас стараться. Дай
бог, чтоб вам удалось! боюсь  до  смерти.  (Звёздова  ее  целует)  Пойдемте,
пойдемте, (Уводит с собою Полюбина)

                                 ЯВЛЕНИЕ 4

     Звёздова (одна). Боится, что я не успею; я никак не боюсь. Эти  мужчины
уморительны:  мой  муж,  например,  дожил  до  пятидесяти  лет  и,  кажется,
насмотрелся, наслышался всего того, что обыкновенно говорят насчет лукавства
нашего пола, сам поминутно о нем твердит и  никак  от  него  не  отделается,
когда надобно. Он еще должен образ мой выменять, что я так  бережно  на  это
отваживаюсь.

                                 ЯВЛЕНИЕ 5

                             Звёздова, Звёздов
  (Он вбегает через боковую дверь и чуть не падает, наткнувшись на сундук
                          и чемодан Беневольского)

     Звёздов. Ох! чорт возьми! лоб было расшиб! Люди!  люди  (Входит  слуга)
Есть ли в вас смысл человеческий? что вы за беспутные? про что вас держат  в
доме, такую, ораву? подлый народ! зачем эта дрянь тут стоит?
     Слуга. Ваше превосходительство сами приказали тут поставить; это  добро
Евлампия Аристарховича Беневольского.
     Звёздов. Провались ты и со своим дураком  Аристарховичем!  зачем  перед
дверью?
     Слуга. Вы приказали никому в нее не ходить.
     Звёздов. Я! чего? когда? все на меня, как на мертвого, клепают. Отставь
это к стороле, да пошел вон. (Слуга, исполнив приказание, уходит)
     Звёздова. И что за мысль поселить этого студента в зале, где все ходят?
     Звёздов. А зачем тут ходить? разве мало других комнат?
     Звёздова. Да вот ты первый взошел.
     Звёздов. Ты же позвала. Тебе всегда до меня дело, когда у  меня  другие
дела. Ну, что надобно?
     Звёздова. А вот что. Неужли ты в самом деле отправляешься в деревню?
     Звёздов. Неужлн!.. Сейчас лошадей приведут.
     Звёздова. А я здесь остаюсь?
     Звёздов. Здесь.
     Звёздова. Как же я останусь?
     Звёздов. Так же, как останешься.
     Звёздова. С чем?
     Звёздов. Как с чем?
     Звёздова. Да у меня ничего нет.
     Звёздов. Как ничего? всё есть.
     Звёздова. Ничего.
     Звёздов. Всё.
     Звёздова. Ах, бог мой! ничего, говорят тебе.
     Звёздов. Да чего ничего? например?
     Звёздова. Первое, у меня нет денег.
     Звёздов. У тебя нет, у других есть, можно занять.
     Звёздова. Коли дадут.
     Звёздов. Еще мы кажется не совсем обеднели, в состоянии заплатить.
     Звёздова. Ты платить в состоянии, да не платишь, - оттого  мало  верят.
Впрочем, это еще не всё; у меня на руках остается твой Беневольский: что мне
с ним делать?
     Звёздов. А вот еще стану я много об нем думать!  Дурак  этакой!  ставит
свои сундуки  перед  дверьми;  того  гляди  рассержусь,  велю  всё  на  двор
выкинуть.
     Звёздова (в сторону). Счастливая минута! он на  него  сердит.  (Громко)
Знаешь ли что? перед твоим отъездом выдадим Вариньку замуж.
     Звёздов. За кого?
     Звёздова. За Беневольского, разумеется.
     Звёздов. Как, разумеется? я думал, что ты этого не хотела.
     Звёздова. Я не хотела прежде, мне казалось, что это Вариньке противно.
     Звёздов. Так стало, Варинька не против этого?
     Звёздова. Нисколько: на зло Полюбину.
     Звёздов. Отчего же на зло ему?
     Звёздова. Разве ты не знаешь, - что он женится?
     Звёздов, Откуда мне знать?
     Звёздова. Да, намерен жениться на другой с тех пор,  как  заметил,  что
здесь в доме ищет понапрасну.
     Звёздов. Почему понапрасну? ведь еще он не сватался настоящим образом.
     Звёздова.  Избегал  явного  отказа,  который  не   мудрено   было   ему
предвидеть: ты при нем Вариньку обещал другому; а впрочем видно, он не очень
был влюблен.
     Звёздов. На ком же он женится?
     Звёздова. Как бишь ее?
     Звёздов (в сторону). Что  за  бестолочь!  сейчас  я  шел  коридором,  а
Полюбин у Вариньки руку целует.
     Звёздова. Варинька очень умно рассуждает: коли  Беневольский  смешон  и
очень смешон, так это не беда, его можно будет исправить.
     Звёздов (в сторону). Да зачем же она дает Полюбину руку целовать?
     Звёздова. Для молодой девушки главное выйти  замуж,  а  там,  если  муж
только странен, а не совсем дурак, ее дело иным его странностям  снисходить,
насчет других стараться вразумить его.
     Звёздов (в сторону). Тут есть какие-нибудь плутни.
     Звёздова. Притом страстное желание отплатить  Полюбину,  показать,  что
она им больше не дорожит, всё это вовсе переменило ее мысли.
     Звёздов (в сторону). Плутни, чистые плутни; да к чему бы это?
     Звёздова. Я с моей стороны страх рада, за кого бы она ни вышла:  надзор
над осемнадцатилетней девушкой очень трудная обязанность.
     Звёздов (в сторону). Из чего она бьется?
     Звёздова (в сторону). Ничего  не  отвечает,  верно  раздумал.  (Громко)
Право, Александр Петрович, послушайся меня хоть раз в жизни, погоди ездить в
деревню, и выдадим Вариньку за Беневольского.
     Звёздов (в сторону). А! а! насилу-то понял: не хочет,  чтоб  я  ехал  в
деревню, и выдумывает разные  тонкости.  Постой-ка,  госпожа  хитрая  особа.
(Громко) Стало, ты хочешь, чтоб Варинька вышла за этого студента?
     Звёздова. Очень хочу.
     Звёздов. И она тоже?
     Звёздова. Тоже.
     Звёздов. А Полюбин женится на другой?
     Звёздова. На другой.
     Звёздов. Жаль, очень жаль.
     Звёздова. Что?
     Звёздов. Беневольский этот не по мне. Как Полюбина с ним сравнять? -  я
бы охотно передумал,
     Звёздова (в сторону). Попался.
     Звёздов. Ну, да если нельзя иначе, так пусть останется все попрежнему,
     Звёздова. Как?
     Звёздов. Нельзя же насильно женить  Полюбина  на  той,  об  которой  он
перестал думать.
     Звёздова. Но ведь он больше от того перестал думать, что ты,  казалось,
никогда не согласишься.
     Звёздов. Нет, нет, ты очень умно делаешь, что советуешь Вариньку выдать
за Беневольского,
     Звёздова, Мне, право, всё равно, за кого бы она ни  вышла,  ведь  не  я
замуж выхожу.
     Звёздов. Нет, против этого нечего спорить; Беневольский, конечно,  шут,
ни на что не похож, безалаберная голова; ну да если муж только странен, а не
совсем дурак... как бишь ты  говорила?  точно  дело.  Пусть  он  женится  на
Вариньке: быть по-твоему. Человек! человек! (Слуга входит) Позвать  Вариньку
да Полюбина, коли еще здесь. (Слуга уходит)
     Звёздова. Зачем?
     Звёздов. Вариньке объявить, чтоб она была готова  нынешний  же  день  к
свадьбе.
     Звёздова. Помилуй, ведь она не крепостная твоя;  что  за  презрение  ко
всему роду человеческому? надо же сделать помолвку, подумать о приданом, как
везде водится.
     Звёздов. Ты же меня торопила.
     Звёздова (в сторону). Какой сумасбродный! (Громко) Зачем же  ты  послал
за Полюбиным?
     Звёздов. Хочется узнать, на ком он женится. - Ну,  матушка,  ты  должна
быть предовольна: чего хотела, то и сбудется. Не говори вперед, что я  люблю
всё делать всем наперекор.
     Звёздова (в сторону). Надо же  быть  такому  несчастью!  в  первый  раз
отроду соглашается со мною без отговорок и на мою же беду.

                                 ЯВЛЕНИЕ 6

                          Те же, Полюбин, Варинька

     Полюбин. Вы меня звали?
     Звёздов. Да, любезный; ты, говорят, женишься?
     Полюбин. Я, ваше превосходительство? как вы это разумеете?
     Звёздов. Ах, батюшка, да ты, я чай, аваешь, как женятся, - все на  один
манер. Хорошо, что ты за ум взялся, право, славно; а я ведь  выдаю  Вариньку
сегодня же, если можно, поскорее, перед моим отъездом,
     Варинька. Сегодня? меня? за кого же-с?
     Звёздов. За того, за кого ты хочешь, милая.
     Варинька. Ах! как вы милостивы!
     Звёздов. Жаль только, что жених твой запропал. Этот повеса, шурин  мой,
хоть кого так развратит, затащил его бог знает куда.  Ну!  да  воротится,  и
тогда по рукам и к венцу; я вправду думал, что этому не  бывать  так  скоро,
авось ли, мол, как  приеду  назад  из  деревни;  да  вот  Настасья  Ивановна
поторопила: ее благодари.
     Варинька (Звёздовой), Ах! растолкуйте, что это значит?
     Звёздов  (в  сторону).  Какие  у  всех  длинные  лица!  (Полюбину)  Ну,
любезный, на ком же ты женишься?
     Полюбин. Вы слишком жестоко шутите.
     Звёздов. Бог  с  тобой!  не  только  не  жестоко,  вовсе  не  шучу.  Я,
признаюсь, всегда полагал, что ты ищешь в Вариньке; да вот жена  разуверила,
говорит, что ты на какой-то другой намерен жениться. Спроси у нее.
     Полюбин (Звёздовой). Неужли, сударыня?
     Варинька, Воля ваша, а я за Беневольского ни за что не выйду.
     Звёздов. Это что за новость?
     Варинька. Зачем же вы сейчас сказали, что выдадите  меня  за  того,  за
кого я хочу?
     Звёздов. А разве ты за него не хочешь?
     Варинька. Будто вы не знаете, что он мне противнёе смерти!
     Звёздов. Кто ж вас поймет! Вот она мне сказала, что ты только и думаешь
о Беневольском и радехонька за него выйти оттого, видишь ты, чтоб  отплатить
вот ему. Вольно ж ей было всё это говорить. - Что? разве  ты  мне  этого  не
говорила?
     Звёздова. Я тебе всегда говорила и теперь повторяю, что ты несносен.
     Звёздов. Прошу  покорно!  она  же  разгневалась!  Сама  бог  знает  что
сочинила, никакого толку не доберешься; теперь она же изволит сердиться. Ха!
ха! ха! что? каков урок? хорошо? будешь помнить вперед, не  станешь  хитрить
со мной? Нет, моя душа, молода меня проводить, я уж пятьдесят лет  на  свете
живу, все твои умыслы тотчас смекнул. Вы ничего не понимаете?  слушайте:  ей
смерть хочется, чтоб я не ездил в деревню, вот она и затеяла. Он-де, то есть
я, очень желает  Вариньку  выдать  за  Беневольского,  сем  уверю  его,  что
Варинька на это согласна, что Полюбин от нее отказался. Вот, мол, -  как  он
увидит, что всё близко к тому, чего ему хочется, авось ли  останется,  потом
дело-то продлится и вовсе, может, не сбудется, а он покамест раздумает ехать
в деревню. - Не так ли?
     Звёздова (обрадовавшись). Ах! как ты догадлив!
     Звёздов. Ан вышло всё напротив. Об Беневольском я  и  думать  не  хочу.
Вариньку отдаю за Полюбина, да, да; а в деревню еду сейчас.
     Полюбин и Варинька. Как счастливо!
     Звёздов. Ну, любезный, я давича как шел  сюда  коридором,  вы  меня  не
видали, ты у нее украдкой руку целовал.
     Звёздова (в сторону). Вот что!
     Звёздов (берет у Вариньки руку). Теперь дай сюда.  Можешь  ее  целовать
при всех и не совеститься. Живите-ко  счастливо.  Ты,  душенька,  с  будущим
твоим мужем, пожалуйста, не хитри, поступай по-нашему  просто,  реже  будешь
промаха давать; а ты, брат, бери пример с меня, в обман не вдавайся.  (Жене)
Ты что, моя душа! не сердишься? а? неужели еще сердишься? Дай щечку.
     Звёздова. С твоей легкостью в нраве недостает одного, чтоб ты  имел  не
более двадцати лет, - ты был бы бесценный человек.
     Звёздов. О! я понимаю, что для тебя это в ином случае гораздо  было  бы
приятнее; ну, да что ж делать, мой ангел! Будь довольна, чем бог  послал.  -
Однако нечего из пустого в порожнее переливать. - Готовы ли лошади?
     Слуга (входит). Впряжены-с.
     Звёздова. Постой! как же нам быть с Беневольским?
     Варинька. Ах! не поминайте об нем.
     Звёздов. Я  об  нем  уж  говорил  одному,  Прохорову,  давича  со  мной
встретился. Ну! да что об нем много думать! дураки в  Петербурге  не  бывают
без места. Кабы поскорее поспеть в деревню! Шутка ли, я там  не  был  с  тех
пор, как женился, и мне оттуда пишут такие небылицы,  доходов  не  высылают.
Прощайте,  прощайте,  прощайте.  Свадьбу  сыграйте  без  меня.  Эй!  коляску
подавать скорее! дорожный колпак! трость! (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 7

             Звёздова, Варинька, Полюбин, немного погодя Федька

     Звёздова. Поедемте его провожать, и кстати сейчас  можем  переехать  на
дачу, я почти всё туда отправила. Полюбин, вы с нами?
     Федька (вбегает). Ох! прости, господи! какая тяжелая рука!
     Звёздова. Что ты?
     Федька. Попался его превосходительству навстречу, он мне второпях  дать
изволил такого толчка, что в голове завертелось.
     Звёздова. Кто ты таков?
     Федька. Я слуга-с Евлампия Аристарховича.
     Звёздова. А! кланяйся ему от меня, скажи,  что  я  уехала  на  дачу  за
двадцать верст отсюда на всё лето. (Уходит)
     Варинька. И от меня поклонись своему барину; я бывшая  его  невеста,  и
выхожу замуж, только не за него, - скажи ему это. (Уходит)
     Полюбин. И от меня поклонись ему; я Полюбин, и женюсь на его невесте, -
можешь ему донести об этом. (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 8

     Федька (один). Эк, что поклонов! знать мы  с  барином-то  у  праздника!
видно, ему здесь  житье  от  господ,  что  мне  от  своей  братьи!  За  что,
подумаешь, превосходительный на меня приокрысился! У этих больших  бар,  кто
им первый пырь в глаза, да не во-время, тот и виноват.  Хорошо,  что  мой-то
барин не великий господин; будет ли только исправно платить? - Ну, да что! Я
ведь в Питере понавострился: за месяц вперед, а не то прощай. Денег  нет,  -
слуги нет, сам себе сапоги чисти.

                                 ЯВЛЕНИЕ 9

      Федька; Беневольский, Саблин (входят рука об руку, оба несколько
                        шатаются; Саблин поет песню)

     Федька. Видно, наши-то навеселе.
     Саблин. Вот мы и у тебя в комнате. Ну что?  по-твоему,  каково  едят  у
этого француза?
     Беневольский. Амброзия! (Садится в кресло и задумывается)
     Саблин. Мерзость! избаловался, прежде лучше кормил.
     Федька. Вам, барин, приказано сказать...
     Саблин. Поди вон, после скажешь.
     Федька. Чего после, сударь! нужда прекрайняя. Ее превосходительство...
     Саблине. Убирайся, знаешь куда. - Беневольский! выгони его.
     Беневольский, Оставь нас.
     Саблин. Кстати, там пришел с нами мальчик  из  ресторации,  у  него  за
пазухой бутылка; подавай сюда штопор и стаканов достань в  буфете,  да  чтоб
никто в доме не видал, слышишь ли?
     Федька. Позвольте наперед вымолвить два словца... мне приказано...
     Саблин. Вон! сейчас! не то пятьсот палок! (Выталкивает его и ложится на
сундук) Пришли его ко мне в эскадрон, братец, я его научу послушанию. -  Ну,
что задумался? деньги проиграл! я бы тебе охотно помог, да, ей-богу! никогда
копейки нет за душой, То уж здесь, брат, на это хваты, лучше  не  принимайся
за карты; кабы не сестра, я бы от них давно без мундира шатался. Да и ты что
за простяк! читал, читал, учился, пишешь стихи, а на четвертую  ставишь!  ну
где это видано?
     Беневольский. Своенравие судьбы! ее железная рука...
     Саблин. Нет, брат, разве у того, кто банк метал,  лоб  железный!  Жаль,
что не знаю довольно игры, не к чему придраться.
     Беневольский. Как его имя?
     Саблин. Кто его знает? я сам впервые отроду его вижу.
     Беневольский, Но я по вашему приглашению зашел к нему.
     Саблин. Он обедал подле той комнаты, где мы с тобой сидели; я  зачем-то
вышел, он стал со мной говорить, познакомился, позвал к себе, - а меня  куда
хочешь позови, я всюду пойду. - Хорошо  живет;  какая  куча  народу  к  нему
нашла! я чай, такие же плуты, как он сам.
     Беневольский. Музы! я изменил вам, погнался за окрыленной фортуной...
     Саблин (зевает). Полно бредить.
     Беневольский. Я опять ваш, я опять с вами, мечты уединенья!
     Саблин. Шутишь, брат; когда со мной, так не один. Куда глупо, что здесь
в доме не позволяют трубок курить! я умно делаю, что к сестре  не  переезжаю
жить,
     Беневольский (вынимает бумагу и читает)